異聞・恐怖の味噌汁　ユニークなオチが待っているこの話。実はもう一つの展開があった。　Scary Brain Training

異聞・恐怖の味噌汁　ユニークなオチが待っているこの話。実はもう一つの展開があった。

午前10時。厚い遮光カーテンを透過したわずかな光が、乱雑な自室を照らしていた。 翔太はひどい二日酔いのような頭痛とともに目を覚ました。昨夜の記憶が驚くほど抜け落ちている。 （……飲みすぎたか？） 喉が異常に乾いている。彼はふらつく足取りで部屋を出て、階段を降りた。家の中は不気味なほど静まり返り、生活音が一切しない。



リビングに入ると、そこには不自然なほど整った「理想的な朝食」が並んでいた。 炊きたてのご飯、一切の焦げ目がない美しい卵焼き。そして、中央には漆塗りの椀に入った味噌汁が、静かに湯気を立てている。

「母さん、いるの？」

返事はない。しかし、母はいつもパートで朝早くに出かける。寝坊した自分のために用意してくれたのだろう。 翔太は席につき、まずは喉を潤そうと味噌汁の椀を手に取った。 中には、たっぷりのわかめと、真っ白でふわふわとした**「麩」**が浮いている。

「……今日、麩の味噌汁か」

彼が箸を割り、麩を口に運ぼうとした、その時だった。



バイブレーションの振動音が、静寂を切り裂いた。 テーブルの端に置いてあったスマホの画面が激しく明滅している。 【新着メッセージ：母さん】

翔太は何気なく画面をスワイプした。そこに並んでいた文字列に、指先が凍りつく。

『翔太、今すぐ家を出なさい。絶対に何も食べちゃダメ。近所で女性の遺体が見つかったんだけど、犯人が逃走中にうちに侵入したって目撃情報があったの。防犯カメラに、エプロンをしてキッチンに立つ知らない女が映ってた。今警察と向かってる。返事して！』

血の気が引いた。 では、キッチンの方から聞こえる、この「カツカツ」という小さな音は何だ。 ゆっくりと視線を上げると、キッチンの影から、見知らぬ女が顔を半分だけ覗かせていた。 彼女は、翔太が使っているのと同じ箸を一本だけ持ち、それを自分の爪で「カツ、カツ」と弾きながら、満面の笑みでこちらを見ていた。

「……あら、お麩、お嫌いだった？」

彼女の足元には、本物の母親がいつも使っているエプロンが、赤黒いシミにまみれて転がっていた。

私は恐怖におののきながら、もう一度味噌汁を見つめ直した。